Aguas privadas

El concepto del agua como bien público no ha sido siempre como lo entendemos ahora, y no hace falta remontarse mucho en el tiempo. Como muestra, un botón.

El cartel de la fotografía puede datarse hacia los años cuarenta del pasado siglo. Reza lo siguiente (por si no lo apreciáis bien en el cartel): "Aguas privadas. Se prohíbe la pesca y el paso".

El autor del cartel no sólo se atribuía el uso o aprovechamiento de cierto curso de agua (que sí lo tenía), sino que también se sentía propietario de la misma. Menos mal que los tiempos han cambiado.

Esta joya la colocó la empresa Iberduero (actual Iberdrola) junto al canal de su central eléctrica de Leitzaran, en el lugar denominado Oizin. Me lo encontré hace poco, tirado en el suelo en una vaguada unos cien metros más abajo.

Los postes de luz de Santolas...

...a veces eran simples árboles.

Los postes “de verdad” (unos palillos de hormigón armado) llevaban la electricidad desde la central de Santolas (en el río Leitzaran) hasta Andoain (Portu Hermanos, luego Celulosas de Andoain).

Pero esa electricidad viajaba también a otro destino mucho más cercano, el caserío Olloki. Y si humilde era el destino, también lo era el transporte: dos alambres soportados por postecillos de madera y, si venía bien, por estratégicos árboles a los que se clavaban un par de aisladores de porcelana.

Los postes de hormigón han desaparecido casi todos, y los de madera todos. ¿Y los árboles? Pues resulta que queda uno, ya agonizante, que se ha caído hace poco sobre el río. Está en la pista que lleva a la central de Santolas, antes de su última curva a la izquierda; la próxima riada casi seguro se lo llevará por delante.

Mientras tanto, aún podemos contemplar las dos piezas de baja tecnología que sobresalen tímidamente.

Conoce Olloki - Vía verde del Plazaola

Además de disfrutar de un bonito paseo en un entorno natural como es la vía verde del Plazaola, os propongo aprovechar la ocasión para conocer algunos rincones del valle del Leitzaran que están muy a mano, y que poseen un alto valor histórico y patrimonial. En resumen, sitios verdaderamente privilegiados.

Olloki (antiguamente Olloquiegui) está en el centro del Leitzaran guipuzcoano, a diez kilómetros de Andoain, ocho del parking de Otita (centro de visitantes) y diez de Plazaola (accesible con coche desde Urto). También es uno de los puntos con más elementos interesantes de todo el valle.

La ferrería

El más importante es la ferrería de Olloquiegui (ferrería = fábrica donde antiguamente se extraía hierro metálico a partir de mineral). En 1415 ya estaba funcionando, así que tiene al menos seis siglos de antigüedad, y estuvo trabajando hasta mediados del siglo XIX. Las ruinas de esta ferrería eran las mejor conservadas del valle, hasta que a mediados de los ochenta fueron sepultadas por toneladas de tierra y piedras sacadas en el dragado de una presa.

Entre 2011 y 2013 el colectivo Burdina Taldea realizó trabajos de restauración en los que han sacado a la luz parte de la obra hidráulica de la ferrería. Vale la pena ver los antiguos arcos que han quedado a la vista.

Junto a la ferrería se encuentra su viejo puente (zubi zahar); también ha sido restaurado por Burdina Taldea. También veremos dos casas, viviendas de la ferrería: Karponea, al lado de ésta (en bastante mal estado), que fue vivienda de los operarios en la última etapa de la fábrica, y sobre un cerro próximo el caserío Biskai (Olloki haundi), vivienda del ferrón.

La estación

Junto a la vía verde se hunde poco a poco la que fue coqueta estación de Olloki, del ferrocarril de Plazaola. Y junto a ella los restos de otro pequeño edificio. Frente a ambos se alza el depósito de agua para las locomotoras de vapor.

La fábrica de celulosa y la central subterránea

En un lugar tan apartado como este hubo una fábrica de pasta de papel, de la que aún podemos visitar algunas ruinas. Llaman la atención las pilas holandesas. Las viviendas de los obreros de esta fábrica están cayéndose totalmente.

Junto a esa fábrica está otra singularidad: la central subterránea de Olloki, excavada a unos ocho pisos bajo tierra. Sólo veremos la caseta de acceso, y la estación transformadora.

Y detrás de la fábrica, una presa: fue primero la presa de la ferrería, luego sirvió para la fábrica y por último para la central subterránea. Data de 1740.

Y todo esto en un pañuelo.

Nota - Dejad las vallas, puertas, etc. que pasemos tal como estaban (abiertas o cerradas), pues puede haber ganado.

Las mentiras de Inturia

Como sabéis los seguidores de este blog (y estaréis ya hasta las narices) he hablado mucho de la presa de Inturia (en el río Leitzaran) y de su derribo. Éste comenzó en 2013 y ha concluido en enero de 2016, con destrozo de restos arqueológicos incluido.

Para "adecentar" el lugar han colocado una pequeña barandilla, y un cartel, el que veis en la siguiente foto:

Y aquí están las mentiras. Reza el texto: "...y se convirtió en una ruina industrial, con el riesgo que esto supone". Una cosa es que el embalse estuviese en desuso, y otra que sea una ruina; todo lo contrario.

En 2009 (cuando ya habían decidido echarlo abajo) un informe decía: "El estado de conservación actual es aceptable" "La cimentación lateral de la presa en ambas márgenes está realizada sobre sustrato rocoso muy poco meteorizado". La presa no se iba a demoler por su mal estado. Y no presentaba ningún tipo de riesgo.

Por lo tanto la frase del cartel es totalmente falsa, con la intención de engañar haciendo creer que la presa se ha demolido por su mal estado. Se ha hecho exclusivamente para permitir la migración de salmónidos.

Otra mentira implícita es que para permitir el tránsito de peces la única solución es el derribo, cuando esto no se ha justificado nunca. El mismo informe de 2009 dice escuetamente "...la poca viabilidad en cuanto a resultados de soluciones tipo escala o ascensor de peces...". Desde el principio se optó por la destrucción. No existe un solo informe que estudie en serio esa "poca viabilidad". De hecho se ha llevado a cabo en presas mayores que ésta, con resultados satisfactorios.

Luego hay inexactitudes sobre la finalidad que tenía la presa, sobre la gradual adaptación del río a los cambios...

¿Por qué tienen que engañar de esa manera? ¿Acaso es que no tienen la conciencia tranquila?

Actualización 15/05/2016.- Esta semana (del 8 al 15) alguien ha arrancado el cartel en cuestión. Eso es vandalismo.

Adiós a la presa de Inturia

Con más de medio año de adelanto han terminado de demoler uno de los símbolos más apreciados del río Leitzaran: la presa de Inturia, también conocida como "la muralla" por muchos andoaindarras.

Poco más que decir sobre un tema que, como he dicho ya muchas veces, tenía otras soluciones mucho menos agresivas. En mi último artículo del blog "La presa de Inturia se acerca a su final" tenéis una relación de mis publicaciones anteriores sobre este, para mí, despropósito.

La presa de Inturia se acerca a su final

Este verano ha continuado el derribo de la presa de Inturia, en el río Leitzaran.

No me voy a poner pesado. Para los que os interese leer algo más sobre la historia de esta presa y su demolición os dejo los siguientes enlaces:

- La presa de Inturia, perteneciente a la central de Bertxin.
- Mi opinión contraria a su derribo (8/9/2001)
- Van a derribar la presa en su centenario (5/8/2013)
- Comienza la demolición de la presa (28/8/2013)
- Siguiente fase del derribo (5/8/2014)

Sólo queda la última fase. Da la sensación de que en el trabajo de cada uno de estos años han echado abajo más altura que lo previsto (tres metros anuales), aunque puede ser sólo eso, una sensación.

El voltímetro de Eltzamendi

Recientemente, a raíz de un movimiento de cosas en casa, ha aparecido una pequeña joya que tenía por perdida: un voltímetro del cuadro de instrumentos de una central hidroeléctrica.

Procede de la central de Eltzamendi, situada en el arroyo Ubane (Ubaran), que funcionó hasta 1974. Por su funcionalidad (escala de 0 a -50 voltios, para corriente continua) correspondería a una dinamo excitatriz, probablemente la del grupo grande (el instalado en 1926).

Esta pieza me llegó en la década de 1970 a través de un compañero mendigoizale.

Presa de Inturia: sigue el derribo

Todo va según lo previsto. Este lunes, 4 de agosto, la empresa Construcciones Echaide ha comenzado la segunda fase del desmantelamiento de la presa de Inturia, que durará hasta septiembre. Se pretende reducir su altura otros 2,8 metros.

La presa de Inturia es un embalse que se construyó en 1913 para regular el caudal del río Leizarán, beneficiando así la toma de agua de la central hidroeléctrica de Bertxin que se encuentra muy próxima aguas abajo. Lo cierto es que no debió de ser muy efectiva, pues a los pocos años comenzó a llenarse de sedimentos, perdiendo así su capacidad.

Lo más notable de esa presa (aparte de su construcción, con unos cuantos llamativos escalones) era el propio embalse o remanso, que se extendía más de un kilómetro aguas arriba y había creado su propio ecosistema. El conjunto constituía un elemento paisajístico incomparable en el valle del Leitzaran.

La presa también representaba un obstáculo para la migración piscícola en el río, en particular de salmónidos. Parecía lógico poner algún remedio como se ha hecho en otras presas, en concreto algún tipo de escala de peces. Hubiera sido una obra de cierto coste, pero la presa y su embalse permanecerían intactos.

En lugar de eso, URA (Agencia vasca del agua) y la diputación guipuzcoana optaron por la piqueta, procedimiento que no tiene marcha atrás. Hace ahora un año comenzó la primera fase de la destrucción, justo en el centenario de la construcción de la estructura.

Paisaje del embalse

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La presa de Inturia se acerca a su final (30/9/2015)

La piqueta ya está en Inturia

La semana pasada ha finalizado la primera fase del desmantelamiento de la presa de Inturia, en el río Leitzaran (ver en este blog "Van a derribar la presa de Inturia en su centenario"). Se han desmantelado los tres metros superiores; el ritmo previsto es ir rebajando la construcción tres metros cada año, finalizando en 2016 (son unos doce metros de altura en total). El nivel del agua embalsada ha descendido por lo tanto otros tres metros, alterando visiblemente el bonito panorama que se creaba.

El embalse en 2006 y en agosto de 2013

Construcciones Echaide (empresa que realiza el derribo de la presa) se ha encontrado con un problema: la presa no es maciza, sino que está formada por dos paredes (la del lado del agua o "escarpado" y la exterior, formada por escalones). El espacio entre las dos paredes está relleno de cascajo (grava, cascotes, piedras, etc.). Al desmochar la presa queda el relleno al descubierto, con la consiguiente entrada de agua en su interior, lo que puede desestabilizar la construcción. Por ello han tenido que proceder al sellado con hormigón de la nueva coronación.

La cantidad de tierra (procedente de los lodos embalsados) que ha quedado junto a la presa es imponente. Parece fácil prever un desastre en la próxima riada o lluvias fuertes tan habituales en la zona. ¿No deberían haber aprovechado para extraer la mayor cantidad posible de sedimentos antes de cerrar la compuerta inferior de desagüe (ahora condenada)? Yo soy uno de los muchos que no se lo explican.

En fin, puede que después de 2016 se vean los beneficios de esta operación. Los perjuicios, sin embargo, ya han comenzado (y rezaremos para que no toquen el canal de la ferrería de Inturia).

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Presa de Inturia: sigue el derribo (5/8/2014)
La presa de Inturia se acerca a su final (30/9/2015)

Van a derribar la presa de Inturia en su centenario

Parece que se ha elegido la fecha a propósito. Estaba condenada, y tarde o temprano tenía que llegarle su hora. Lo van a hacer con alevosía y agostidad, aprovechando el poco seguimiento de de estas cosas se hace en verano.

La presa de Inturia no era muy vieja (acaba de cumplir cien años), y hacía tiempo que no cumplía la función para la que se construyó (regular el caudal del río Leitzaran para la presa de derivación de la central de Bertxin).

Pero era bonita; única con sus veintitantos escalones, siempre cambiante según el caudal del río. Y, sobre todo, el remanso (kilómetro y pico) que se creaba en el río tenía un alto valor paisajístico (parada obligatoria para contemplarlo junto a la fuente del túnel 25) y había creado su propio ecosistema. La presa y su embalse estaban perfectamente integradas en el valle.

Estampa que ha desaparecido para siempre

Sólo tenía un problema serio: impedía el ascenso por el río de especies piscícolas, en particular salmónidos. Ante ello podían barajarse distintas soluciones. Resumiendo (en realidad hay más):
- Trasvase manual de los peces (que es lo que se venía haciendo dentro de lo posible, aunque no muy efectivo).
- Construcción de una escala de peces. Solución cara, pero bastante efectiva. El problema es que la escala debería construirla el propietario de la presa (el ayuntamiento de Andoain).
- Derribo del obstáculo. Solución cara, pero no la paga Andoain: si se optaba por esta solución, los costes los soportaba la Diputación guipuzcoana (¿?). GRAN PROBLEMA: es una solución irreversible, sin marcha atrás. Desaparecen para siempre el patrimonio histórico (bueno, son sólo cien años, sólo es una muestra única de arqueología industrial) y paisajístico (insisto, ese embalse era “auténtico”). Como digo, es un resumen; hay más soluciones, pero de alguna forma quedan recogidas en las susodichas.

He hablado en contra del derribo en distintos medios (incluidos este blog y mi web sobre el Leitzaran) y con distintas personas e instituciones. Otro tanto han hecho grupos tales como Burdina Taldea. Hemos argumentado, pero no se nos ha escuchado. Cambian los políticos, pero todo sigue igual. Al final la presa desaparecerá.

Lo que no se ha llevado el río... (2011)

Os cuento cómo está ahora mismo el asunto:
- Por un lado han conseguido abrir una de las compuertas de desagüe del nivel más bajo (la situada junto a la margen derecha), en la que se actúa desde la caseta próxima a la vía verde. La buena noticia es que el vaciado de la presa será bastante progresivo, y podrá minimizarse el impacto que supondría aguas abajo una liberación masiva de aguas con gran cantidad de lodo (hablamos de muchos miles de toneladas).

- Por otro lado se ha comenzado a introducir maquinaria para las tareas de derribo de la presa. Se ha hecho por la margen derecha (menos mal; por la izquierda está el canal de la ferrería de Inturia), junto al túnel 25. La empresa que proporciona las máquinas es “Construcciones Echaide”, de Tolosa; ignoro si ellos llevarán a cabo toda la obra o es una subcontrata.

Como parece que primero van a poder vaciar de agua el embalse, y luego ir sacando con máquinas los lodos, sugiero: en vez de desmontar la presa completa ¿no podrían hacer en la parte inferior una abertura, de sección suficiente para el caudal del río en sus mejores momentos, pero que preserve la integridad de la mayor parte de la obra?

Una curiosidad: la Diputación acaba de reparar el firme de la vía verde hasta la zona de Inturia, es decir, prácticamente hasta la presa que van a demoler. ¿Les remuerde la conciencia?

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La piqueta ya está en Inturia (28/8/2013)
Presa de Inturia: sigue el derribo (5/8/2014)
La presa de Inturia se acerca a su final (30/9/2015)

Paseo por las centrales del Leitzaran

He tenido la oportunidad de conocer a un grupo de alumnos del "Máster universitario en restauración y gestión integral del patrimonio construido", de la UPV/EHU. Son Ana, Ainara, Aida y Alex (el equipo A), y no se les ha ocurrido mejor idea que hacer un trabajo basado en las centrales hidroeléctricas que funcionan en el Leitzaran.

Esta mañana nos hemos dado una vuelta por el valle y, además de ver, medir y fotografiar por fuera varias de ellas, hemos tenido la suerte de coincidir (pese a ser domingo) con dos centraleros que nos han atendido muy bien. A veces lloviznaba un poco (más bien era calabobos), pero la mañana ha cundido bastante. Nos hemos despedido con un grata sensación de misión cumplida; les deseo mucha suerte en su trabajo.

Los canales de la central de Santolas

Hace bastantes años visité los canales de la central eléctrica de Santolaz. Esta central toma su nombre del arroyo junto al que está situada (Santolaz o Santolas) y del que toma parte de sus aguas. Tiene tres canales, correspondientes a otras tantas captaciones de arroyos: la del arroyo Martingorri, la de Santolas, y la de Atatxin (afluente de Santolas).

En esa ocasión recorrimos el canal de Martingorri, hasta la presa de carga, y remontamos el de Santolas hasta llegar a la presa. Recuerdo que, aunque el canal estaba medio tapado por losetas, no era nada cómodo de seguir; en particular fue complicado atravesar un pequeño acueducto sobre el arroyo Muitze. La imponente presa de Santolas (12 metros de altura en un barranco) estaba totalmente colmatada. Son recuerdos bastante vagos; para colmo, no tengo ninguna foto de aquel día.

Hace unas semanas he vuelto a enredar un poco por la zona. Subí por la pista desde la central hasta la rotura del canal (ahora "entubado"), y desde aquí sobre el propio canal hasta Santolas. La presa original ya no existe (quedan vestigios), y el canal actual nace en otra presa más modestita 200 metros más arriba. El canalito que viene desde Atatxin, que antes desaguaba directamente en la presa, ahora atraviesa el arroyo mediante un sifón para unirse al canal principal. Esta vez sí he podido sacar algunas fotos.

Tubería en el culo del mundo

Por lo que he podido ver, el canal parece ahora transitable en su totalidad. Por su parte superior se ha colocado una tubería adicional recubierta de piedra, lo que lo convierte en un camino transitable. Además pude ver (desde lejos) que el acueductillo de Muitze se ha acondicionado con una pasarela y barandilla para los miedosos como yo.

Así que ya estoy preparando un futuro paseo: la integral de los canales de Santolas, que serían unos 7 km en unas dos horas mas las paraditas.

Un apunte: ¿para qué hicieron en su día una presa de 12 metros de alto? Hubiera tenido sentido como embalse de almacenamiento si la derivación para la central estuviese en su parte inferior. Pero el canal nacía en la coronación de la presa. La solución totalmente lógica es la actual, que se adoptó en 1988. ¿Fue metedura de pata?