Por los canales del Leitzaran

Os propongo un paseo para disfrutar de uno de los sitios emblemáticos del valle del Leitzaran: el canal de las mil escaleras (bueno, más exactamente de los mil escalones). Se trata del sendero balizado PR-Gi 161 Ruta del canal.
Es un recorrido cómodo que se puede hacer en cualquier época del año. Tiene cerca de doce kilómetros y se tarda algo más de tres horas en recorrerlo, ideal para una mañanera.
La ruta es circular, y comienza en Otegieta, donde hay parking para coches. Después de un tramo por la vía verde del Plazaola se sube por un camino forestal hasta alcanzar el canal de la central de Iberdrola, que seguiremos hasta su final. La travesía propuesta continúa hasta Txertota para bajar desde ahí al punto de partida, pero puede acortarse bajando por las mil escaleras para unirnos de nuevo a la vía verde.

Praxkuren borda

Y aquí tenéis el track para gps: pr-gi161-ruta-canal.gpx

Errezuma: Unas ruinas grandiosas

Os propongo conocer un txoko que, a pesar de lo escondido que parece, se encuentra realmente a mano. Se trata de las ruinas de lo que en su día fue la ferrería de Errezuma, en Leitza.

Como todas las ferrerías que han conservado importantes restos de piedra, estos suelen ser del siglo XVIII (de hace unos 250 años). En esta ferrería se hizo luego una intervención a principios del siglo XIX para aprovecharla como fábrica de papel. Entre los cambios que se hicieron hay uno que llama poderosamente la atención, pues imprime un carácter espectacular a estas ruinas: un hueco rematado por un impresionante arco gótico. Detrás de él van desplegándose las viejas paredes de lo que en su día fue una ilusionante industria.

Muy cerca, subiendo cien metros por la carretera, veremos la presa de la ferrería, que también tiene su aquel. Es una presa del tipo denominado de arco con contrafuertes, que popularizó el vizcaíno Pedro Bernardo Villarreal de Bérriz.

La ferrería ya estaba en funcionamiento en el año 1349, así que estamos ante casi quinientos años de industria.

Cerca está también la presa (y unas casi invisibles paredes) llamada “del batán”, pues en esa pequeña fábrica se elaboraban tejidos de lana, entre otros los “kapusais” o capas que usaban los pastores antiguamente.

Para acceder a Errezuma, desde el centro de Leitza se toma la carretera en dirección a Huitzi y Lekunberri, y a un kilómetro se toma el desvío a la izquierda que nos lleva al barrio de Erasote. Un par de kilómetros más y estamos en el puente de acceso al caserío Errezuma (conviene dejar el coche en la misma carretera, en una amplia curva cien metros más arriba, donde está la presa).

Caminos antiguos: Inturia a Olloki

Os propongo un paseo entre las ferrerías de Inturia y Olloki (ahora que las zarzas están agachadas), que discurre aproximadamente por donde el antiguo camino que las unía.

Como sabéis, en las últimas décadas se han hecho numerosas pistas forestales, que muchas veces “pisaban” el camino antiguo y otras lo arrinconaban de tal forma que muchas veces es irrecuperable. En estos casos generalmente la mejor opción es circular por pistas, tratando de seguir lo más fielmente posible el recorrido original.

En este paseo, en un recorrido de cuatro kilómetros conseguiremos andar durante uno por el camino carretil antiguo. Ya no pasa por él prácticamente nadie; tendréis el privilegio de sentiros casi exploradores.

GR285, esa ruta desconocida

En nuestros montes se han solido señalizar o balizar los senderos de montaña desde hace muchas décadas, casi siempre con marcas pintadas de algún color. Era la época de los libros-guía de montaña: Peña Basurto, Peña Santiago, Imanol Goikoetxea...

Esos senderos señalizados fueron organizándose de la mano de las federaciones y clubs de montaña: surgieron así los senderos de Gran Recorrido (GR), de Pequeño Recorrido (PR) y Senderos Locales (SL), convenientemente catalogados. Su grado de divulgación es muy variado. Unos están muy bien documentados, mientras que otros son incógnitas totales.

Esta pasada primavera han balizado un nuevo sendero, y en verano le han puesto carteles. Gracias a ello sabemos que se trata del GR285, llamado "Mendibai ibilbidea" según rezan los carteles. Las marcas que yo he visto están en el puente de Inturia, por el que el sendero cruza el río Leitzaran, y corresponden al tramo Tolosa-Ereñotzu. En el cartel también hay una referencia a Donostia 2016 (DSS2016) y a GR Sarea, una red de GRs que al parecer están creando entre DSS2016 y la Diputación Foral.

Y digo al parecer porque ahí se terminó toda la información conocida. Gracias a algún foro montañero he podido saber que es una ruta que une Elgoibar con Behobia, con 128 km de recorrido, atravesando los cinco grandes ríos guipuzcoanos.

Ruta desconocida, de verdad. ¿Tanto cuesta publicar estos recorridos en internet? Se trata de un proyecto financiado con dinero público. Un mapa, unos tracks, unas rutas en ibilbideak o wikiloc. Da la sensación de que no quieren que la gente recorra estos caminos. ¿Con qué criterios se han realizado? ¿Quién los firma? ¿Quién los va a mantener en el futuro? ¿Por qué los esconden no los publican (o sea, hacerlos públicos)?

Autobús al Leitzaran

Desde este pasado 23 de julio el ayuntamiento de Andoain ha puesto en marcha un autobús que comunica el pueblo con el lugar de Otita, en el valle del Leitzaran, y que ciculará hasta el 28 de agosto.

El autobús funciona los sábados, domingos y festivos, y hace seis viajes diarios, con horarios de salida desde Andoain a las 11:00, 12:00, 13:00, 18:00, 19:00 y 20:00.

Su recorrido es el siguiente: Parque Leizaur (parada de autobús de Laboral-kutxa), Beheko plaza, Olagain, Puente Lizarkola, Olazar y Otieta.

Este servicio permite acercarse a uno de los puntos neurálgicos del valle sin necesidad de coger el coche.

Como dato curioso, el vehículo es de la marca turca OTOKAR.

Conoce Olloki - Vía verde del Plazaola

Además de disfrutar de un bonito paseo en un entorno natural como es la vía verde del Plazaola, os propongo aprovechar la ocasión para conocer algunos rincones del valle del Leitzaran que están muy a mano, y que poseen un alto valor histórico y patrimonial. En resumen, sitios verdaderamente privilegiados.

Olloki (antiguamente Olloquiegui) está en el centro del Leitzaran guipuzcoano, a diez kilómetros de Andoain, ocho del parking de Otita (centro de visitantes) y diez de Plazaola (accesible con coche desde Urto). También es uno de los puntos con más elementos interesantes de todo el valle.

La ferrería

El más importante es la ferrería de Olloquiegui (ferrería = fábrica donde antiguamente se extraía hierro metálico a partir de mineral). En 1415 ya estaba funcionando, así que tiene al menos seis siglos de antigüedad, y estuvo trabajando hasta mediados del siglo XIX. Las ruinas de esta ferrería eran las mejor conservadas del valle, hasta que a mediados de los ochenta fueron sepultadas por toneladas de tierra y piedras sacadas en el dragado de una presa.

Entre 2011 y 2013 el colectivo Burdina Taldea realizó trabajos de restauración en los que han sacado a la luz parte de la obra hidráulica de la ferrería. Vale la pena ver los antiguos arcos que han quedado a la vista.

Junto a la ferrería se encuentra su viejo puente (zubi zahar); también ha sido restaurado por Burdina Taldea. También veremos dos casas, viviendas de la ferrería: Karponea, al lado de ésta (en bastante mal estado), que fue vivienda de los operarios en la última etapa de la fábrica, y sobre un cerro próximo el caserío Biskai (Olloki haundi), vivienda del ferrón.

La estación

Junto a la vía verde se hunde poco a poco la que fue coqueta estación de Olloki, del ferrocarril de Plazaola. Y junto a ella los restos de otro pequeño edificio. Frente a ambos se alza el depósito de agua para las locomotoras de vapor.

La fábrica de celulosa y la central subterránea

En un lugar tan apartado como este hubo una fábrica de pasta de papel, de la que aún podemos visitar algunas ruinas. Llaman la atención las pilas holandesas. Las viviendas de los obreros de esta fábrica están cayéndose totalmente.

Junto a esa fábrica está otra singularidad: la central subterránea de Olloki, excavada a unos ocho pisos bajo tierra. Sólo veremos la caseta de acceso, y la estación transformadora.

Y detrás de la fábrica, una presa: fue primero la presa de la ferrería, luego sirvió para la fábrica y por último para la central subterránea. Data de 1740.

Y todo esto en un pañuelo.

Nota - Dejad las vallas, puertas, etc. que pasemos tal como estaban (abiertas o cerradas), pues puede haber ganado.

Peña Santiago y el Leitzaran

Un domingo de 1976 Luis Pedro Peña Santiago (escritor, etnólogo, montañero y librero) publicó el siguiente artículo en un periódico guipuzcoano: EL VALLE DEL LEIZARÁN.

En aquellos días no había internet, y la prensa era uno de los medios más habituales de contacto con el mundo, en particular en lo referente a cultura, montaña, etc. Por otro lado aún no existía la página www.leitzaran.net, y la información sobre el río y el valle del Leitzaran era muy escasa y dispersa.

Por todo ello ese pequeño reportaje me abrió de repente un mundo. Por entonces era normal terminar una excursión por los montes de Tolosaldea bajando al Leitzaran, y volver dándose una calcetinada por el Plazaola hasta Andoain; pero nos limitábamos a caminar y disfrutar del paisaje, sin saber lo que éste ocultaba. Por eso el artículo supuso un antes y un después en mis relaciones con el valle, ya que además me había picado el virus de las ferrerías.

Como estas publicaciones no son fácilmente accesibles (salvo que se vaya a una hemeroteca específicamente a por ellas) me he decidido a transcribirlas en mi página web: el artículo citado arriba, y otro que el mismo autor publicó una semana más tarde: LO QUE NO DIJE SOBRE LA TRAVESÍA DEL LEIZARÁN.

Os recomiendo su lectura, para que disfrutéis del encanto que tenía el tema cuando el Leitzaran era un valle aún bastante desconocido, pero ya amenazado por una megaconstrucción que pretendía romperlo por completo.

Foto: Wikipedia

De puentes y caminos antiguos: Mustar-Ameraun

En un artículo medianamente técnico siempre hay detalles que se quedan fuera, vivencias que no se pueden contar, pues no es el lugar adecuado. Esa fue una de las razones que me animó a crear este blog: crear un txoko para esas pequeñas historias. En este caso, el artículo en cuestión es sobre el camino de Mustar a Ameraun.

Cualquiera que haya enredado un poco alrededor del acueducto de la central de Ameraun se habrá preguntado qué pinta ahí el puentecito de aspecto casi medieval que parece Sancho al lado de Don Quijote (os animo a deteneros aquí a disfrutar del lugar).

Por el sur la cosa está clara, aún quedan restos del camino que lo unía con el puente de la ferrería de Mustar. Pero después de atravesar el puente no se ve por dónde continuaba el camino: se llega a la orilla del canal, y punto. Ahora bien, el puente es bastante más viejo que el canal.

Desde el borde del canal se adivina más allá de la orilla opuesta el trazo de un antiguo camino. Pero ¿cómo llegar a él, sin cruzar el canal? Y es que a veces nos obcecamos en busca de una solución concreta, sin usar el pensamiento lateral.

La cosa fue tan tonta como, en lugar de subir hasta el canal, seguir por la base de su muro de piedra, y llegar al punto por el que el canal salva el curso del arroyo Antxakadi... ¡Con un precioso arco, por el que es posible pasar por debajo del canal al otro lado! [FACEPALM]

Trepando un poco se llega a un muro por el que el camino vadeaba el arroyo. Se ve el camino procedente del puente,que después del arroyo comienza a subir en dirección a Ameraun. Y aunque estaba, como siempre, bastante sucio, era posible recorrer una ruta que llevaba posiblemente más de un siglo (desde que se hizo el canal) sin usarse. Al llegar a un pequeño espolón desaparece, pero luego es posible localizarlo de nuevo y seguir por él hasta que se junta con una pista trazada sobre el antiguo recorrido, y que nos lleva hasta Ameraun. Misión cumplida: ya sabemos para qué era el puente.

Por cierto, si desde la vía verde cruzamos el puente y nos dirigimos a la derecha en vez de hacia el canal, bajaremos hacia el río, y se puede ver aquí también el antiguo camino. Una vez en la orilla tendremos enfrente el estribo de otro puente más antiguo.

Atención: El puente en cuestión está rompiéndose. Es peligroso pasar por él.

Escaleras perdidas en el Leitzaran

En el valle del Leitzaran hay dos escaleras muy famosas; ambas transcurren junto a una tubería, y además están muy próximas entre sí: las conocidas como “las quinientas escaleras” y “las mil escaleras”, pertenecientes a la central de Bertxin y a la central de Iberdrola respectivamente. En realidad se trata de quinientos o mil escalones, no escaleras; pero la toponimia popular funciona así.

Pero en las vertientes del Leizarán hay más escaleras. Yo al menos conozco esta otra que os muestro a continuación, pero puede que también haya otras (me refiero a escaleras de cierta longitud, construidas firmemente en el suelo).

Adivinanza: ¿sabéis dónde están los escalones de la foto? Es uno de esos txokos que están perdidos, y por los que hoy día no pasa casi nadie. Si alguno conoce esta escalera le invito a comentar esta entrada; y si no, también.

Próximamente añadiré una nueva página en mi sitio del Leizarán para recoger estos singulares elementos del valle.

Actualización: Ya está publicada la página sobre las Escaleras del Leitzaran.

Excursión Andoain - Onddolar 31 de mayo (1615-2015)

Este domingo 31 de mayo se hará en Andoain una excursión mañanera al monte Onddolar… pero veamos el motivo:

Muchos de los pueblos actuales no eran independientes antiguamente, sino que formaban parte o dependían de una población o villa de cierto tamaño; por diversos motivos, que no comentaré aquí.

Con el transcurso del tiempo fueron separándose o desanexionándose de sus villas matrices, alcanzando su propia categoría de villas. Este proceso comenzó en Gipuzkoa a mediados del siglo XVI, con Felipe II, y culminó en 1615 durante el reinado de Felipe III. Así surgieron 34 nuevas villas. De ellas 14 habían estado bajo la jurisdicción de Tolosa, entre ellas Andoain.

Para celebrar los 400 años de villazgo el ayuntamiento de Andoain ha organizado una serie de actos y actividades recogidas en Andoaindarrak 400. Entre ellas figuran unos paseos montañeros alrededor de Andoain, para conocer su entorno y parte de su historia. El domingo 19 de abril se realizó una excursión al monte Belkoain, en la que se vieron unas caleras, el dolmen de Belkoain, una torre de telégrafos del siglo XIX y restos de fortificaciones de las guerras carlistas.

Y así llegamos a la mendibuelta del próximo domingo 31. La excursión comenzará a las 9:30 en el barrio de Goiburu, y a las 9:00 partirá un autobús desde la Sociedad Zumeatarra para los que no quieran subir andando hasta Goiburu. Durante la marcha nos pararemos en varios puntos, donde se explicarán algunas particularidades del recorrido. Yo estaré encargado de alguna de esas explicaciones.

Así que hala, animaros. (Tarde para los que no habéis ido)

Actualización: Aquí tenéis el perfil y el track del recorrido.

Actualización 2: La excursión no pudo comenzar mejor, con la banda Metallica sonando en el autobús a Goiburu, y una actuación sorpresa de teatro. El resto lo cuenta Juanan Lazkano en su blog.

Camino entre Olloki y Osiñaga: del Leitzaran al Urumea

Iñaki García de Vicuña es un hernaniarra que casi sin proponérselo terminó escribiendo y publicando un trabajo de investigación en toda regla: “El transporte fluvial en el Urumea. Actividad y gestión de sus puertos. Siglos XVI al XIX”. Altamente recomendable para los amantes de nuestra historia.

Al hablar del puerto de Osiñaga en el siglo XVI surgen de forma inevitable las relaciones de este puerto con las ferrerías del valle del Leitzaran, concretamente con la de Ollokiegi y otras próximas (Beriñas e Inturia entre ellas); relaciones que en parte ya tenía yo recogidas en los artículos sobre esas ferrerías en la página del Leizarán.

Básicamente, a través del puerto de Osiñaga se recibía por vía marítima mineral de Somorrostro con destino a las ferrerías, y se daba salida al hierro elaborado en las ferrerías con destino al mercado. Y ese trasiego de mercancías se hacía por unos caminos muy concretos. No sólo se usaron recuas de caballerías, medio muy habitual en la época; está documentado que también se transportó mediante carros tirados por bueyes.

Orentzun

Un día concluimos Iñaki y yo que sería interesante recorrer el camino entre las ferrerías del Leitzaran y los puertos del Urumea, aunque sea de forma aproximada (si hay algo susceptible de cambiar o desaparecer con el tiempo son los caminos en el monte). Así que nos pusimos manos a la obra.

Lo primero era determinar, con la mayor precisión posible, la trayectoria de nuestro camino. Aquí es donde jugamos con el conocimiento previo que ambos teníamos, yo por el lado leizaranés e Iñaki por la parte de Hernani. Yo tenía bastante perfilada la ruta que me correspondía, apoyándome sobre todo en la fotografía aérea de 1954, desde Olloki hasta Eteneta y la ladera oriental del Adarra; Iñaki un buen conocimiento de los caminos que, faldeando el monte Onddi, llegan hasta la falda de Aballarri y Eteneta.

Austarri del sel de Txertoki

Un día de primeros de marzo, entre la retirada de unas nevadas y la llegada de las siguientes, nos disfrazamos mentalmente de muleros/boyeros y emprendimos la travesía. Partimos de Olloki por la pista gorda, para desviarnos por el camino más antiguo que atraviesa el sel de Orenzun, y salir de nuevo a la pista gorda. luego nos desviamos un poquito para visitar otro sel, el de Txertoki, y continuar por la pista. A estas alturas ya se aprecian junto a la pista, muy próximos a ella, trazos de caminos antiguos; incluso seguimos uno de ellos durante varios decámetros.

Así llegamos al colado de Antxista, donde visitamos el dolmen y los crómlech. Conseguimos seguir un camino antiguo que bordea Zaburu hasta casi el collado de Otsolepo (dolmen), desde donde continuamos rodeando Onddo por la vertiente del Urumea hasta llegar a Eteneta.

Desde Eteneta seguimos bordeando el Adarra por el este, y bajamos a una pista por la que continuamos faldeando hasta el NE de Aballarri, y al llegar a Antsoko etxola descendimos hasta el dolmen de Pozontarri. Desde este punto comenzamos a descender en diagonal hacia el norte por la ladera del monte Onddi, todo el tiempo por camino viejo empedrado, en el que en muchos sitios se ven las roderas de carros talladas en la roca del suelo. Terminamos en la zona de Pardiola, para bajar ya por carretera hasta Loidi, donde aproximadamente se situó el puerto de Osiñaga.

En breve añadiré en la página del Leizarán una sección de caminos antiguos, donde recogeré esta vía de comunicación con todo el detalle posible.

Actualización - En esta página: Camino antiguo de Olloki a Osiñaga se describe con más detalle esta travesía.

La primavera en el Leitzaran...

...ya ha llegado, y los árboles lucen ya toda su fronda. Por ejemplo, estos ejemplares que airosamente crecen dentro de la estación de Olloki del antiguo ferrocarril de Plazaola están ya en todo su esplendor.

Pobrecita estación. Al pequeño edificio junto a ella se le acaba de caer este invierno el dintel de la puerta. Una auténtica ruina.

Hablando de primaveras y de invasiones de zarzas, hace menos de tres años os informaba de un alma caritativa que había desbrozado y limpiado unos caminos en el arroyo Ormakio. Pues los tales caminos ya se están volviendo intransitables de nuevo, aunque ahora las zarzas tienen que competir con argomas.

Una esperanza bajo la lluvia

Tarde mojada en el Leitzaran, pero te pilla cuando ya no hay marcha atrás, como pasa muchas veces.

Hace unos días subí desde Olloki hasta Urdalekun, con idea de aprovechar en lo posible antiguos caminos que hace pocos años eran practicables (algunos reconvertidos en pistas), pero en general ahora están casi todos completamente cerrados por zarzas.

Quería tomar un sendero que pasa bajo Urdalekun en dirección al collado de Moa, pasando por Aintziola borda, hasta unirse con la pista principal en Muñotxo. Ya pensaba que tendría que desistir, visto el estado general de la zona, cuando en medio de la lluvia se me aparece un humilde indicador señalando un senderito que se adapta perfectamente a mi objetivo. Gracias a él llegué al camino viejo, a las bordas y a Moa.

Alguien (posiblemente de algún club montañero) no sólo recorre aún estas antiguas rutas, sino que se molesta en poner esa pequeña señal que te alegra el día. Gracias.

El sembrador de zarzas

Recuerdo que cuando yo era crío teníamos un libro de Historia Sagrada, en el que se contaba la “Parábola del sembrador”. Tengo grabada en la mente la ilustración que la acompañaba: un labrador esparciendo semillas enérgicamente con la mano. No es la que acompaña a este artículo, pero tenía un aire.

 

Fuente: Wikipedia

En el valle del Leizarán no sólo hay basajaunes, lamias, zombies, orcos y otros entes similares; es peor: hay sembradores de zarzas.

Frecuentemente me ocurre que al ir a recorrer al cabo de unos años no ya un sendero perdido, sino una ancha pista forestal, me los encuentre intransitables debido a tan simpática planta. Y no puedo evitar el mismo pensamiento de siempre: “por aquí ha pasado el sembrador de zarzas”.

PD - En ocasiones alguien se dedica a limpiar y desbrozar antiguos caminos. Gracias.

En el Leitzaran llueve mucho...

Ayer por la tarde me di una vuelta por el Leizarán, y me encontré con una estampa muy común: una familia paseando en bici por la vía verde (por cierto, los chavales iban vestidos de blanco, cosa poco recomendable por el barro).

Después de subir casi hasta el kilómetro 9 decidieron darse la vuelta. Al poco tiempo comenzó a llover, cada vez con más fuerza. Les vi llegar a Otita empapados (no habían llevado impermeables).

Si vais con chavales al Leitzaran, al monte, a hacer actividades al aire libre, tened cuidado con estos detalles. Una mala experiencia puede quitarles la ilusión de hacerlas en el futuro. El pronóstico del tiempo había anunciado precipitaciones y, desde luego, el cielo estuvo toda la tarde encapotado. Era fácil tomar precauciones, o aplazar la excursión.

No sé si llegarán a leer esto; si es así, les deseo que terminaran bien.

Acceso a Plazaola con coche

Plazaola es un paraje del valle del Leitzaran que resulta clave para moverse por él. Situado en el confín entre Guipúzcoa y Navarra, es el acceso meridional a la vía verde guipuzcoana del Plazaola (el único otro acceso es Andoain, en el otro extremo), punto de partida de una serie de excursiones, y en el mismo Plazaola y sus proximidades hay varios elementos patrimoniales de interés (ferrería, central eléctrica, minas, una cantera...).

Hasta este verano la forma tradicional y más cómoda de llegar a Plazaola desde la carretera Leitza-Berástegi era tomar un desvío justo bajo la autovía, donde los caseríos Urto y Urto-txiki, señalizado como “Erreka Auzoa”. Esta carreterita empalmaba con un tramo asfaltado de la vía verde navarra que llegaba hasta Plazaola.

Para preservar la seguridad de los usuarios de la vía verde, el ayuntamiento de Leitza ha colocado sendos carteles en los dos extremos de este tramo asfaltado (Urto-txiki y Plazaola), que prohiben la circulación de vehículos a motor (excepto los que tengan autorización para ello). El incumplimiento de la prohibición se supone que será castigado con una multa de cierta cuantía, al igual que sucede en la parte guipuzcoana de la vía verde.

La forma de llegar ahora a Plazaola con coche es por una pista forestal que arranca de la misma carretera, justo al norte del puente de Urto, en el área recreativa que lleva el mismo nombre, y que nos conduce hasta el mismo Plazaola. Esta posibilidad ya existía anteriormente.

Actualmente la pista se encuentra en muy buenas condiciones, aunque hay que esperar que se vaya deteriorando por el paso de camiones madereros (tienen que cricular obligatoriamente por esta pista).

Por supuesto, el acceso andando o en bici está permitido (desde siempre) y es lo más recomendable.

Caserío Plazaola

Al desbrozador de Ormakio: gracias

A veces uno se encuentra con sorpresas muy agradables en sus paseos por rincones un tanto apartados. Os cuento un caso reciente. El río Leitzaran tiene dos arroyos afluentes con el mismo nombre: Ormakio (u Ormaki). Los dos están en su margen derecha; uno de ellos en el término navarro de Leitza, y el otro en el guipuzcoano de Elduain, justo al oeste, limítrofe con Eldua (Berastegi) y Andoain. Me voy a referir a este último. El vallecito del arroyo Ormakio mide escasamente tres kilómetros, y no tiene muchos elementos destacables (aparte de su riqueza forestal y posibilidades ganaderas): unos grupos de bordas pastoriles (ya en ruinas), unas pequeñas catas mineras, las captaciones y canal de agua de la minihidráulica de Mugeta y, quizá, algún antiguo sel.

En cualquier caso, no es un lugar de destino habitual para un montañero o paseante, ni tampoco lugar de paso para los montes próximos. Salvo despistes (que también los hay) el visitante del Ormakio termina en el vallecito con intención de ver algo concreto (incluida la pesca), o bien recorriendo caminos en plan explorador. Por ello no es de extrañar que los caminos y pistas que lo recorren queden inservibles por la maleza en cuestión de pocos años.

Hace unos días me dirigí a ese vallecito con intención de visitar las ruinas de unas bordas que conocía de hace años; quería ver si aún podía hacerse alguna foto, y también localizar una fuentecita próxima. Tomé la pista forestal "general" que sube desde Inturia hacia Argarate, y al poco tiempo me desvié por otra pista que se dirige hacia el Ormakio por su margen izquierda; es una pista que se termina en el propio vallecito. Al principio estaba medio cerrada por el típico monte bajo: brezos, argomas, zarzas... aunque aún era transitable.

Aspecto de los primeros cien metros de pista

De repente, transcurridos unos cien metros... ¡la sorpresa! a partir de ese punto alguien había desbrozado la pista en toda su anchura. Y en toda su longitud restante, casi un kilómetro. Más aún, después de esa pista el desbrozador ha limpiado algo y pisado un antiguo camino que continúa por la orilla izquierda, en dirección a la presa de Mugeta; lo seguí un trozo, pero al ir solo me di media vuelta en un punto algo delicado.

Y ¡otra sorpresa! Hacia la mitad de esa pista partía en tiempos un sendero que, después de cruzar el arroyo, subía hacia las bordas que quería visitar. Pues bien... ¡también estaba desbrozado! Mismamente como si el desconocido desbrozador hubiese adivinado anticipadamente mis futuras intenciones de recorrer, precisamente, esos caminos. Increíble.

Creo que será difícil que la persona (o personas) que hicieron esa limpieza lean esto, pero me gustaría agradecérselo, y conocer el motivo de su trabajo.

PD.- Aunque la pista tiene su buen par de metros de anchura, el desbroce se hizo a pie, pues hay un par de sitios por los que no ha pasado ningún vehículo.

Y así de primorosa estaba después

Paseo por las centrales del Leitzaran

He tenido la oportunidad de conocer a un grupo de alumnos del "Máster universitario en restauración y gestión integral del patrimonio construido", de la UPV/EHU. Son Ana, Ainara, Aida y Alex (el equipo A), y no se les ha ocurrido mejor idea que hacer un trabajo basado en las centrales hidroeléctricas que funcionan en el Leitzaran.

Esta mañana nos hemos dado una vuelta por el valle y, además de ver, medir y fotografiar por fuera varias de ellas, hemos tenido la suerte de coincidir (pese a ser domingo) con dos centraleros que nos han atendido muy bien. A veces lloviznaba un poco (más bien era calabobos), pero la mañana ha cundido bastante. Nos hemos despedido con un grata sensación de misión cumplida; les deseo mucha suerte en su trabajo.

I RALLY FOTOGRÁFICO DIGITAL DE LEITZARAN

El Centro de Visitantes Leitzaran, situado en Otita (Andoain), ha organizado para este próximo domingo 23 de octubre una actividad que me parece muy interesante: un rally fotográfico en el valle del Leitzaran. Es la primera vez que lo hacen. La inscripción del concurso será a partir de las 9 de la mañana, y durará hasta el mediodía (de 13 a 14 horas se recogerán las tarjetas de memoria de las cámaras). Os animo a participar, tiene muy buena pinta.

En esta página están las bases completas del rally en formato pdf. También podéis entrar en la página web www.leitzaran.org, o llamar al teléfono 943 300 929.

Adiós a un original retrete

En todos los recorridos montañeros que, coincidiendo con la ruta GR 121, pasan junto al paraje y borda de Urkizu, se reseña una pequeña construcción con una original finalidad en semejante lugar: un váter.

Pues bien, la célebre caseta con lavabo e inodoro incluidos ha sido sustituida recientemente por una prosaica fuente de piedra, nada original, pero sin duda de más utilidad para el caminante. En caso de apretón, en seguida encuentras un txoko adecuado, pero conseguir agua potable ya es otro cantar.

Por cierto, si los principios homeopáticos fuesen ciertos, y teniendo en cuenta el WC que aquí se asentó, imagínense ustedes... por suerte, el agua es una desmemoriada, es totalmente amnésica.