Ferrocarril de Plazaola - Nuevos vídeos

Enrique Díez es un riojano aficionado a las vías verdes y a la historia de los ferrocarriles sobre los que se asientan . Las recorre en bicicleta, y lleva años fotografiando los restos visibles de las  infraestructuras ferroviarias. Es coautor de un libro sobre el ferrocarril Calahorra-Arnedillo.

Últimamente está trabajando en crear y montar vídeos a partir de los miles de fotografías que posee, en los que explica tanto el trazado actual de las vías verdes como todos aquellos detalles que aún se conservan de los ferrocarriles primitivos.

Cuelga los vídeos en YouTube, para difundir este patrimonio con la finalidad de que se conozca y respete, y para intentar contribuir a su preservación.

Ha realizado tres vídeos sobre el ferrocarril de Plazaola y su vía verde, y recientemente ha publicado los dos últimos. Son una maravilla, y os invito a conocerlos. Asomaos también a su canal, donde podréis ver reportajes similares de otros ferrocarriles.

Ferrocarril Plazaola (I). Pamplona-Lekunberri

Ferrocarril Plazaola (II). Lekunberri-Ameraun

Ferrocarril Plazaola (III). Ameraun-Lasarte

Túneles del Plazaola: Localizar los números que faltan

Quiero proponeros un pequeño reto: encontrar los números de algunos túneles del Plazaola.

Cuando vamos por la vía verde del Plazaola llama poderosamente la atención la cantidad de túneles que atravesaba el tren. Entre Iruña y Donostia (84 km) hubo 66, de los que 31 se localizaban en el valle del Leitzaran (20 km).

En 1975 la Diputación guipuzcoana numeró los 31 túneles existentes entre Plazaola y Andoain, pintando la cifra correspondiente en la boca de entrada del túnel (lado de Iruña). 18 de ellos son visibles en mayor o menor medida: algunos destacan claramente, mientras que otros casi han desaparecido, aunque aún es posible ver parte de ellos.

Me faltan por localizar los números de 13 túneles:
1, 2, 7, 8, 17, 18, 21, 22, 23, 25, 27, 28 y 29.

Seguramente alguno estará tapado para siempre bajo el cemento que se utilizó para consolidar los túneles a partir de 2000, y algún otro habrá desaparecido junto con la piedra en la que estaba pintado.

Pero estoy seguro de que aún puede localizarse más de uno, con paciencia y buen ojo. ¿Me ayudáis a encontrarlos?

Os pongo fotos de alguno de los números que sí se ven, aunque os costará encontrar dos de ellos (el 19 y el 26).

Exposición del Plazaola en Inturia

Del añorado ferrocarril Pamplona-San Sebastián (PSS, o tren txiki para los andoaindarras) no nos han llegado demasiados recuerdos, sobre todo de su infraestructura (túneles y puentes aparte).

Desde hace unos meses puede admirarse un preciado recuerdo de ese ferrocarril que está situado en un marco incomparable: Inturia, en la orilla izquierda del río Leitzaran; más exactamente  en medio del pedregal procedente de la presa que demolieron hace año y medio.

El tal recuerdo consiste en una traviesa de madera, de esas que ya son casi imposibles de encontrar. El agua depositó la madera en la orilla a finales de enero, y algún alma caritativa la colocó sobre un par de piedras para su mejor contemplación.

La traviesa estará expuesta en dicho lugar hasta la próxima crecida de aguas del río (o hasta que algún alma menos caritativa se la lleve a su casa).

El kilómetro 61

Sesenta y un kilómetros recorría el tren de Plazaola desde que salía de la estación de Pamplona hasta que llegaba a este punto kilométrico.

Tiene unos 15 x 20 centímetros, es de fundición de hierro, y es el único indicador kilométrico que conozco que se haya conservado en este ferrocarril. Es una monada (muy cuqui, diría mi hija).

Se encuentra en la vía verde del Plazaola guipuzcoana.

Los túneles del Plazaola y sus números

Aunque la fama de tener muchos túneles la tenía el “topo” (ferrocarril San Sebastián-Irún-Hendaya), el ferrocarril de Plazaola se llevaba la palma, sobre todo a su paso por el valle del Leitzaran guipuzcoano. En diecinueve kilómetros (Plazaola-Andoain) había 31 túneles, y en los cinco kilómetros que separan Plazaola de Ameraun tenía nada menos que ¡once! túneles.

Hacia los años 70 a alguien se le ocurrió numerar los túneles del Leizarán, probablemente en relación con proyectos que surgieron en la época, como por ejemplo uno que hubo para construir un embalse entre Olloki e Inturia, o el que luego se convirtió en la actual A-15 (que en principio iba mucho más abajo, cerca del río).

La numeración se inició en el túnel que hacía el nº 31 del a línea Pamplona-San Sebastián, por lo que el decalaje entre la numeración oficial y la guipuzcoana es de 30. El último túnel numerado fue el de Antzizar (en Andoain, nº oficial 61), que recibió el nº 31.

Estos 31 túneles leizaraneses recibieron, pues, la visita  de un pintor que, a golpe de brocha y pintura blanca, les estampó sus correspondientes guarismos en la boca que da a Pamplona. El número lo pintaron donde podían: fuera del túnel, en el revestimiento exterior (a mayor o menor altura) o ya en la pared interna del túnel, a la izquierda o a la derecha.

La mitad de esos números se han perdido (o yo no he sabido encontrarlos). He conseguido localizar con seguridad los siguientes: 3, 4, 5, 9, 10, 11, 13, 15, 16, 19, 20, 24, 26, 30 y 31. Algunos se ven muy bien cuando se baja despacio desde Plazaola; otros se resisten un poco.

Dentro de poco pondré un artículo dedicado a estos números dentro de mi web sobre el tren de Plazaola, que por cierto la tengo un tanto abandonada.

Número del túnel de Otita

La primavera en el Leitzaran...

...ya ha llegado, y los árboles lucen ya toda su fronda. Por ejemplo, estos ejemplares que airosamente crecen dentro de la estación de Olloki del antiguo ferrocarril de Plazaola están ya en todo su esplendor.

Pobrecita estación. Al pequeño edificio junto a ella se le acaba de caer este invierno el dintel de la puerta. Una auténtica ruina.

Hablando de primaveras y de invasiones de zarzas, hace menos de tres años os informaba de un alma caritativa que había desbrozado y limpiado unos caminos en el arroyo Ormakio. Pues los tales caminos ya se están volviendo intransitables de nuevo, aunque ahora las zarzas tienen que competir con argomas.

Dos túneles especiales

Muchos de vosotros, recorriendo por el Leizarán la vía verde de Plazaola, os habréis fijado en un par de túneles con una de sus bocas inusualmente alta. A partir de Plazaola son el número 14 (debajo de Ameraun) y el 24 (más arriba que la presa de Inturia).

Como se ve en el artículo sobre túneles del Plazaola, cuando fue reconvertido de ferrocarril minero en mixto (pasajeros y carga) sufrió numerosos cambios en su trazado, orientados a obtener un mayor radio en algunas curvas y a eliminar tramos con ciertas dificultades. Alguno de esos cambios afectó a los túneles: túneles nuevos, túneles que se abandonaban, y túneles que se reconstruían junto al antiguo.

En este último caso la reconstrucción a veces fue parcial. Es lo que ocurrió con los dos túneles que nos llaman la atención. Pero ¿por qué esas bocas tan altas? Muy sencillo: en ambos casos el túnel original tenía el piso más alto que el nuevo trazado. Al modificarse el trazado, una de las bocas quedó inutilizada, abriéndose una nueva a un nivel inferior y con una altura normal. Desde la intersección de los dos trazados (nuevo y viejo) hasta la boca que sí se mantuvo la operación era rebajar el piso del túnel, agrandando la correspondiente boca hacia abajo.

El túnel 14 es el más llamativo de los dos, pues el nuevo nivel era dos metros más bajo que el anterior. La boca común, la que hubo que agrandar, es la del lado de Plazaola. Cerca del lado de San Sebastián está la bifurcación, y puede verse cómo el recorrido original se dirigía a bordear una curva del río, mientras que el modificado salva la curva atravesando el río mediante dos puentes. Al trazado viejo se accede con facilidad desde el exterior del túnel.

En el túnel 24 la boca agrandada es la de San Sebastián, y la bifurcación queda cerca del otro extremo del túnel. Aquí se construyó un muro de piedra que separaba los dos trayectos. En este caso la obra fue sólo un pequeño retoque del trazado, debido seguramente a inestabilidades del terreno provocadas por un arroyo próximo. De hecho, la boca original del lado de Plazaola está bastante tapada por un desprendimiento desde hace pocos años. El desnivel es algo mayor que un metro.

Un tornillo EN EL Plazaola

En mi anterior entrada al blog (Un tornillo del Plazaola) comentaba el hallazgo de un tornillo o tirafondo en las proximidades de la vía verde del Plazaola; hasta ahí todo correcto. A continuación lo atribuía sin dudarlo a restos de la antigua vía del ferrocarril Pamplona-San Sebastián (o tren del Plazaola). Y parece que en eso patiné.

Juanjo Olaizola, incansable historiador del mundo ferroviario, me ha hecho este comentario en la entrada:

El tirafondo que presentas en tu foto, es un RN (Red Nacional); vamos de la RENFE, que no del Plazaola original. Además si observas las inscripciones, nos indica que es de tipo 3 (modelo), su fabricante es UC (Unión Cerrajera) y su fabricación se produjo en el año 86 [83].

Supongo que se habrá usado para la realización de añgún vallado o similar, en el adecentamiento de la Via Verde.

Así que he metido la patorra, a la vista del comentario de Juanjo. En mi descargo diré que en el libro EL PLAZAOLA - Tren txiki (Esnal-Amotxastegi, en Andoaingo Paperak), en la página 130, se reseña algún material que quedó al descubierto en las inundaciones de 1983. Entre ese material aparece un tirafondo prácticamente idéntico al que yo encontré, y con las mismas dimensiones. En todo caso, la conclusión sería que en el Plazaola se emplearon tirafondos idénticos a los usados por RENFE, a pesar de la diferencia de anchos de vía, peso de los carriles, etc.

Juanjo, gracias por la aclaración.

Un tornillo del Plazaola

El ferrocarril Pamplona-San Sebastián (PSS), más conocido como "el Plazaola", terminó sus andanzas en octubre de 1953 (a raíz de las inundaciones del 14 y 15). No obstante, en el valle del Leizarán guipuzcoano continuó cierto tráfico local hasta 1958, principalmente para acarreo de madera. En la primera mitad de los 60 fue desmontada la vía en su totalidad, tanto los carriles como las traviesas y todos los pequeños accesorios (tornillería, bridas, etcétera).

 Una caminata por el antiguo Plazaola (actualmente acondicionado como vía verde) es colofón de muchos paseos por los montes aledaños, tanto por el cordal Adarra-Mandoegi-Altzegi como el de Uzturre-Ipuliño (bajando por "los canales"). Un entretenimiento añadido solía ser la búsqueda de tornillos (y hasta de traviesas) entre el balasto, que aún se conservaba. Hacia 1976 levantaron todo el suelo entre Andoain y Olloki (diez kilómetros) para soterrar una conducción de agua potable, y en ese tramo se acabó la diversión. En los años 90 también se removió el suelo original del resto del valle, entre Plazaola y Olloki.

 Por eso me alegré hace unos días al encontrarme un tornillo de los que sujetaban los raíles a las traviesas, con óxido pero en bastante buen estado (técnicamente es un tirafondo, de acero estampado). No fue en la misma plataforma de la vía, sino en un terraplén muy próximo, en la zona de Barrenola y proximidades de la central eléctrica Plazaola 1.

El hallazgo fue fortuito. La única posibilidad actual de prospectar en busca de este tipo de artilugios es en el interior de ciertos túneles abandonados, con los riesgos que ello conlleva.

Actualización: Tal como me indica Juanjo en un comentario, el tirafondo es altamente improbable que proceda del Plazaola. Lo recojo en el post Un tornillo EN EL Plazaola.

Re-abierto el túnel de Uitzi (vía verde del Plazaola)

Uno de los elementos más destacables de la vía verde del Plazaola es el túnel de Uitzi, que con sus 2630 metros de longitud comunica las vertientes cantábrica y mediterránea.

Hace años que el túnel se encontraba en bastante mal estado para transitar por él. En 2008 el Consorcio Turístico Plazaola (responsable de la parte navarra de la vía verde) comenzó las obras para su recuperación, que culminaron con la apertura del túnel el pasado 16 de marzo (con más de un año de retraso).

La mala suerte quiso que a los pocos días (el 25 de marzo) tuviera que cerrarse de nuevo, pues unas filtraciones de agua deterioraron el firme.

No hay noticias oficiales del Consorcio, pero algunos lectores me han informado de que el túnel está de nuevo abierto, transitable e iluminado. Así que a disfrutar de este precioso recorrido.

El túnel de Uitzi, abierto de nuevo

La vía verde de Plazaola se desarrolla actualmente entre las localidades de Andoain y Mugiro, pero tenía hasta ahora un obstáculo de difícil superación: el túnel de Uitzi.

El ferrocarril que unía las capitales guipuzcoana y navarra, conocido como el Plazaola, se vio obligado a atravesar montes mediante numerosos túneles, especialmente a su paso por el valle del Leizarán. Uno de estos túneles destacaba sobre el resto por su longitud: el de Uitzi (antiguamente lo escribían Huici).

Mide sus buenos 2.630 metros de longitud (uno detrás de otro), y a través de él el tren cambiaba de la vertiente cantábrica a la mediterránea. Leeréis en cantidad de textos y artículos que fue el más largo de la península. Falso: fue, durante años (por cierto, desconozco quién fue el relevista), el túnel más largo de los ferrocarriles de vía estrecha, lo que no está nada mal. Por ejemplo, el túnel de Oazurza (en Zegama) tiene 2.957 metros, y se construyó en 1863/1864 (este túnel daría para un buen artículo).

Su boca sur se encuentra a 650 metros de altitud, y está a 200 metros escasos de la estación de Uitzi. Yendo de sur a norte, el tren primero subía (no sé hasta qué cota), y luego descendía hasta la boca septentrional sita a 625 metros de altitud.

Fue construido entre 1911 y 1913, y el ferrocarril se inauguró el 19 de enero de 1914.

Tras el cierre del ferrocarril en 1953 se fueron desmantelando las vías. Durante muchos años después el túnel siguió siendo transitable, pero cada vez con mayores dificultades. El principal problema eran las abundantes piedras, procedentes del techo y las paredes, con el consiguiente peligro.

En el año 2000 se habilitó el tramo navarro de la vía verde del Plazaola. Aunque físicamente el túnel estaba abierto, se recomendaba usar un trayecto alternativo (un tanto engorroso). En 2008 se iniciaron por fin las obras necesarias para su acondicionamiento (mucho de drenajes y algo de poner bien el firme), lo que supuso el cierre del túnel. La finalización de las obras estaban previstas para el 2009, pero se ha retrasado más de un año.

Buenas noticias: este pasado 16 de marzo se han dado por terminadas las obras y se ha inaugurado oficialmente la reapertura del túnel. Las obras han costado casi 1.400.000 euros.

En septiembre de 2007 Unai y yo lo atravesamos andando, y os aseguro que fue toda una experiencia.

Actualización 25/3/2011: Según leo en plazaola.org, han tenido que cerrar de nuevo el túnel, ya que el agua filtrada de las últimas lluvias ha deteiorado el firme. Añaden que "Se está procediendo a la reparación de los daños y confiamos en poder abrir el túnel para el primer fin de semana de abril".

Actualización 15/6/2011: Aunque sin confirmación oficial, el túnel ya está abierto de nuevo.