Artola-borda: curiosos restos de un horno

Me he topado recientemente con lo que fue un horno, muy cerquita del arroyo Ubaran o Ubane, afluente del Leitzaran. Realmente queda muy poco, por lo que suele pasar totalmente desapercibido, pero me parece lo suficientemente interesante como para reseñarlo.

Lo he llamado horno de Artola borda 1 por su proximidad al caserío del mismo nombre, cuyas imponentes ruinas siguen vigilando el camino que pasa por la zona (y el 1 es porque cerca hay más hornos, que otro día publicaré).

Junto al caserío hay un largo murete de piedra (tiene 100 metros de largo). En una zona de esta tapia hace algún tiempo que localicé unas piedras singulares, pues tenían el aspecto de estar derretidas en parte. Luego me enteré de que se trata de una vitrificación, o fusión, de la sílice superficial de las piedras. Tirando del hilo conseguí localizar dónde se había producido dicho fenómeno: un antiguo horno.

Se da además la circunstancia de que muchas de esas piedras tienen escorias de hierro adheridas en su superficie, lo que introduce dudas sobre la naturaleza del horno. El investigador Xabier Orue-Etxebarria me ha sugerido que podría tratarse de un horno de reducción de mineral de hierro, que él llama hornos vascos. No deja de ser una posibilidad a tener en cuenta.

El horno de Ormakio, en el Leitzaran

He podido localizar en el valle del Leitzaran los restos de un horno que tiene alguna particularidad, por lo que para mí tiene bastante valor: el horno de Ormakio.

Se trata de unas piedras formando un trozo de muro, con un pequeño arco en el medio, y una especie de rotonda excavada en la ladera, que era donde se asentaba el horno propiamente dicho (cuyas paredes han desaparecido). En la pared de tierra de la ladera se ha conservado un revestimiento formado por piedras y arcilla calcinadas y algo manchadas de hierro, que es lo que nos dice cual era la utilidad de este horno: calcinar mineral.

La particularidad es que estos hornos solían situarse bien junto a explotaciones mineras, bien junto a las ferrerías (las arragoas). Y en el valle del Leitzaran, que se sepa hasta ahora, estaban siempre junto a las ferrerías (los hornos de Bizkotx y Mustar eran de otro tipo). Además no conozco ninguna explotación minera de cierta entidad cerca de este horno.

¿Significa eso que en las proximidades de este horno pudo haber una ferrería? Lo cierto es que ese lugar, por la pendiente del río y anchura del terreno, en el vallecito del Ormakio es en el único sitio en el que se podría instalar tal industria (estamos hablando de ferrerías protohidráulicas, siglos XIV-XV). Soñar es gratis: yo apuesto por la ferrería de Aunzola.

El otro motivo por el que el descubrimiento me ha resultado gratificante es que yo ya lo había visto hace unos cuantos años (más de treinta), pero luego no interpreté bien las anotaciones que hice, y no fui capaz de volver a encontrarlo hasta ahora. El que la sigue la consigue.

El calero de Ortzaika, encendido un año más

En 2006 el grupo cultural Burdina Taldea recuperó y consolidó un antiguo horno calero (karobia) situado en Andoain, en los límites del barrio de Goiburu, junto a las vías del tren. Se conoce con el nombre del caserío junto al que se encuentra, Ortzaika (Orkaiztegi).

Se trata de un horno del tipo denominado “francés”, que estuvo en funcionamiento hasta la década de 1920. La cal fabricada en este horno, transportada en carros de bueyes, se utilizó para obras tales como el túnel del antiguo, diversos puentes, estaciones y túneles del tren de Plazaola, etc., así como para obras del propio caserío. Muy próxima al horno y al caserío se situó también una fábrica de ladrillos y tejas, que desapareció con la construcción del Ferrocarril del Norte (inaugurado en 1864).

Desde su recuperación Burdina taldea enciende este horno una vez al año, de forma simbólica. Hasta ahora el acto ha sido en mayo (tras la asamblea anual del grupo), pero a partir de 2013 se quiere integrar el encendido en las fiestas de los diversos barrios de Andoain. Por eso este año se ha incluido en las fiestas que está celebrando el cercano barrio de Etxeberrieta.

Desde la plaza Etxeberrieta ha partido un numeroso grupo hasta el calero (previamente cargado con madera), y se ha procedido a su encendido. Con un bertsolari y trikitilaris se ha hecho un pequeño homenaje a Joxe Paulo Usandizaga, que fue voluntario de Burdina. Y, como colofón, un hamaiketako.

Este tipo de actos pretende dar a conocer elementos que estuvieron muy integrados en la vida de nuestros antepasados, para revivirlos y ayudar a conservarlos.

Más minas leizaranesas: Minas de Lorditz

El valle del Leitzaran se destaca por la cantidad de ferrerías que han trabajado en él; hoy día conocemos unas cuantas fábricas de este tipo que aprovecharon la fuerza del agua para su trabajo, pero sin duda hubo también ferrerías de monte (o haizeolak), sus antecesoras tanto desde el punto de vista tecnológico como cronológico.

El origen de estas fábricas está determinado en buena parte por la existencia de mineral de hierro en el valle. Hay explotaciones ya documentadas en el siglo XVI, por ejemplo Orin, Nordeiza, Lizarraga y Urquiegui; pero hay muchos indicios de extracciones anteriores, sobre todo de minerales en superficie (a cielo abierto).

Una de las zonas mineras citadas, la de Nordeiza (actual Lorditz), presenta numerosos restos de laboreo (sobre todo de explotaciones subterráneas). Hasta ahora venía recogiendo estas minas en mi página del Leitzaran en varios artículos separados: minas de Nordeiza, para las referencias históricas antiguas; y minas de Lorditz 1, Lorditz 2 y Lorditz 3 para algunos de los conjuntos de galerías que tenía localizados en la zona.

Revisando los escasos datos que tengo he decidido que, en realidad (y mientras no haya argumentos en contra), es mejor agrupar todas las galerías en una misma entidad: minas de Lorditz (antiguo Nordeiza), lo que no obsta para seguir distinguiendo (si es caso) diversos grupos dentro del conjunto. Por eso he procedido a hacer esa fusión de datos en mi página web.

También he añadido en el artículo de esas minas el hallazgo de una pequeña pero curiosa construcción, que podría interpretarse como un horno (y, puestos a suponer en ese entorno, incluso podría tratarse de una antigua haizeloa o ferrería de monte). La correspondiente excavación será la que determine el posible fin de ese artefacto.

"Nuevo" horno calero en el Leitzaran

Iñaki Aguirre es colaborador habitual en la revista Hementxe (de Andoain) sobre temas variados, muchos de ellos relacionados con el valle del Leitzaran. Entre otros trabajos es autor de una extensa monografía sobre las Edificaciones Pastoriles de Andoain (Andoaingo paperak - Papeles de Andoain, nº 7, 1995). En el nº de enero de 2009 de Hementxe (en la página 5) publicó un artículo sobre un par de karobiak u hornos caleros que había localizado a orillas del arroyo Katalansoro (que sirve de frontera entre Andoain y Billabona). En el artículo daba suficientes datos como para poder localizarlos.

Karobi en el arroyo Katalansoro (Iñaki Aguirre)

Ayer por la mañana me he dado una vuelta por las laderas del monte Belabi que bajan hacia Katalansoro, tratando de seguir varios senderos antiguos que conducen a la zona en la que están los hornos. Total, que casi todos los caminos están tan intransitables por la vegetación que no he visto la forma de acceder al arroyo. Uno de los caminos parecía más limpio, pero pasa por terrenos particulares en los que había ganado, así que he tenido que desistir por ahora. Ya veremos el invierno que viene, cuando las zarzas pierdan su agresividad...

El caso es que no he conseguido llegar a esos caleros, pero... vas a por una cosa y vuelves con otra; al final, la mañanera valió la pena. Junto a una de las sendas he localizado otro karobi (que seguro que Iñaki ya tendrá catalogado). Está a unos 45 metros al este de Txertuetako borda, algo más abajo que la pista que bordea Belabi por el este, bastante tapado por el monte bajo. Está derruido parcialmente, pues le falta toda la parte frontal (la parte opuesta a la ladera, en la que se encontraba la boca inferior). Tiene unos 2,5 metros de diámetro interior, y la parte visible de la pared tiene 3 metros de altura (el fondo del horno tiene tierra y cascotes).

Otro horno para contabilizar en nuestro patrimonio arqueológico. Poco a poco estoy preparando una nueva sección para la web del Leizarán, sobre los karobiak u hornos caleros que existieron en el valle; en ella trataré de ofrecer más detalles sobre este calero. Mientras tanto, disculpad por la pobre fotografía que he podido obtener, pues la vegetación lo tapaba todo.

Interior del horno de Txertuetako borda